- Más de un millón de bandejas de kiwis neozelandeses que estaban a bordo de un barco con ratones deberán ser destruidas, según informó el medio RNZ de Nueva Zelanda
Cabe recordar que el mes pasado se encontraron ratones la nave del primer envío de Zespri a Europa de la temporada. Desde entonces, la empresa ha estado clasificando la fruta para intentar salvar la mayor cantidad posible.
Al respecto, Jason Te Brake, director de operaciones, explicó que Zespri ha inspeccionado 2.600 palés (el 54%). Incluso envió personal a Bélgica para ayudar con la situación y contrató a expertos externos en seguridad alimentaria.
Tras estos esfuerzos, lo cierto es que habrá que destruir fruta para resguardar la salud de las personas. “Ha quedado claro que no podemos mitigar por completo el riesgo potencial para la seguridad alimentaria y la reputación de la marca con la certeza suficiente para dar salida a la fruta (…) Volver a trabajar con esta fruta sería complejo, ya que, requeriría recursos y tiempo considerables. Incluso entonces, no podríamos estar suficientemente seguros de poder eliminar el riesgo asociado a la presencia de roedores. Además, nuestros clientes han dejado claro que no quieren la fruta por los riesgos potenciales que conlleva”, indicó Jason Te Brake.
Basándose en esta combinación de factores, Zespri ha decidido deshacerse de la fruta, que según el representante de la empresa “se convertirá en biocombustible”.
El valor total de la fruta más los costos asociados a su reprocesamiento y eliminación se estimó en unos 34 millones de dólares.
En tanto, Te Brake dijo que Zespri seguía en contacto con sus socios aseguradores y transportistas, observando que “el valor de la recuperación no se conocerá hasta que finalice el proceso de reclamaciones, un proceso que llevará algún tiempo”.
Imagen: Zespri/RNZ
El director ejecutivo del grupo de productores NZKGI, Colin Bond, añadió que los productores estaban comprensiblemente conmocionados y decepcionados por la pérdida, pero apoyaron la decisión de destruir la fruta. “Se trata de un acontecimiento extremadamente raro, por lo que, es la primera vez en la breve historia de Zespri que se produce un incidente de este tipo, y también esperamos que sea la última”, dijo Bond.
Agregó: “Zespri ha mantenido informado al sector, y en nuestra evaluación se han tomado las decisiones correctas con esa fruta”.
Según Bond, hubo algunas implicaciones financieras para los productores, y Zespri tendría que tratar de recuperar esos costos con su aseguradora. “Vamos a animar a Zespri a que se asegure de trabajar con los proveedores de transporte y las compañías de seguros para tratar de minimizar el riesgo financiero para los productores (…) Pero no nos hacemos ilusiones, así que ese proceso va a llevar muchos meses”, cerró.