La Sociedad Agrícola del Norte, realizó estudio que describe complejidad hídrica de la zona, donde además definió propuestas que deben ser atendidas de manera urgente
La Región de Coquimbo enfrenta una catástrofe provocada por el noveno año consecutivo de escasez hídrica, situación que se ha acrecentado en los últimos años y que ha afectado dramáticamente a pequeños, medianos y grandes agricultores. De las 120 mil hectáreas de superficie plantada en la región de Coquimbo, 73 mil ( casi 60%) han dejado de ser regadas a causa de la severa sequía, dejando a su paso endeudamiento y desempleo en el sector agrícola. Esas son algunas de las conclusiones del Estudio:“Situación Actual del Sector Agrícola: Medidas Necesarias para Enfrentar la Escasez Hídrica, Región Coquimbo 2015”, presentado recientemente por la Sociedad Agrícola del Norte AG, SAN.
Para conocer con mayor profundidad los resultados de la investigación, SimFRUIT conversó con la ingeniera agrónoma y Secretaria Ejecutiva de la SAN, Daniela Norambuena, quien indicó: “Hemos realizado un informe completo, muy responsablemente, donde hemos trabajado en forma directa con las juntas de vigilancia, con los pequeños y medianos agricultores, y las asociaciones de productores, de forma intensiva tanto en terreno como a través de encuestas para conformar la situación agrícola con respecto a lo que conlleva la escasez hídrica, y también hemos planteado medidas necesarias para enfrentar el problema hídrico que enfrenta nuestra región hace más de 9 años”.
Agregó: “En este informe hemos lamentado la entrega de cifras como que a nivel regional, hace 4 años teníamos 120 mil hectáreas cultivadas bajo riego y hoy registramos una reducción de 56,8% de ellas, quedando como supervivientes 52.126 hectáreas. Además, dado que los escenarios climatológicos no son muy auspiciosos, este 2015 se vislumbra muy similar a los 2 ó 3 años anteriores, y por ende, la recuperación de embalses será prácticamente nula, la recarga de acuíferos va a ir disminuyendo y los pozos van a estar profundamente secos. Los embalses en la región no superan el 3% de agua embalsada, por lo que, creemos que llegaremos a una situación muy compleja con la casi nula disponibilidad de agua en la Región de Coquimbo”, enfatizó la profesional.
Los Factores
De acuerdo a la agrónoma las razones de esta escasez hídrica radican en un consecución de factores entre los destacan temas climáticos, de infraestructura y tecnificación, instrumentos de apoyo y desbalance hídrico.
En materias de infraestructura y tecnificación la prefesional señaló: “En la región faltan más de 4 mil kilómetros por revestir de canales, por ello, la pérdida por conducción supera más del 50% en estas condiciones. Además, tenemos una superficie cultivada que falta por tecnificar, sólo el 50% de la región posee riego tecnificado. Todo lo cual hace que nuestra eficiencia hídrica sea bastante baja”.
Por otro lado, se encuentra el tema de los instrumentos de apoyo . “ Hoy tenemos presente una Ley de Fomento del Riego, la cual es concursable como macro-zona-norte, lo cual implica que los productores regionales deben concursar bajo condiciones muy diferentes a las propias, como son las de la zona centro-sur del país. Por ello, los recursos, muchas veces, benefician a esas zonas en desmedro de nuestra región”, dijo.
Dado lo anterior, hoy la Sociedad Agrícola del Norte ha planteado la necesidad de contar con concursos regionales a través del fomento de la Ley de Riego, para resolver problemas como el revestimiento de la conducción y la acumulación intrapredial (tranques acumuladores), entre otros.
La agrónoma dijo que a estos factores también se suma el desbalance hídrico presente en la región, ya que, la oferta del recurso registra un déficit respecto a la demanda. “Nuestra región tiene una demanda hídrica aproximada de 1.600 millones de metros cúbicos y hoy sólo existe una oferta de 700 millones de metros cúbicos, es decir, nos falta casi un embalse La Paloma para poder suplir esta demanda”.
Por otra parte, se encuentra el factor climático, específicamente la falta de lluvias. “Cada uno estos factores ha provocado que hoy presentemos cifras catastróficas en desmedro del sector agrícola regional”.
Las Zonas y Sectores Afectados
En cuanto a los sectores más afectados, la Secretaria Ejecutiva de la SAN, precisó: “Nuestra región es principalmente frutícola, donde destaca la vid de mesa, que supera las 10 mil hectáreas. En tanto entre la vid pisquera y la de mesa se alcanzan más de 20 hectáreas, por lo que la escasez de agua afectaría potencialmente más a este cultivo, que además tiene un alto nivel de exportación”.
Añadió: “También tenemos un sector hortícola perjudicado, específicamente el de hortalizas de ciclo corto”.
En relación a la pérdida de tierras cultivadas, el estudio indica que en Limarí, 20 mil de sus 71 mil hectáreas han podido recibir agua, lo que se traduce en un 73% de superficie que no ha sido regada, por ende, existen zonas que han dejado secar sus cultivos como son: Cogotí, Huatulame, Punitaqui y Pama, ya que la dotación hídrica de esta temporada es cero.
En cuanto al valle del Elqui, el 41% de las 27 mil hectáreas se ha dejado de regar, mientras que en Choapa, el 45% de las 23 mil hectáreas. Frente a este escenario, la productividad en el Valle de Elqui alcanzaría un promedio de 55% esta temporada, mientras que en Choapa 45%, y en el Limarí apenas 20%.
Con esto, los empleos asociados al rubro agrícola en Coquimbo han bajado de 59 mil puestos en 2007 a 44 mil en 2014, una disminución de 25% debido, principalmente, a la falta de agua con la cual trabajar. “Esto ha generado pobreza en el campo y migración a la ciudad”, comentó Daniela Norambuena.
Las Propuestas
Según precisó la representante de la SAN, algunas de las medidas que ha propuesto la Sociedad Agrícola del Norte para enfrentar los efectos de la crisis apuntan a la reprogramación de deudas contraídas por el sector, la creación de un fondo especial de CORFO ante catástrofe, la condonación de contribuciones e impuestos para los agricultores y fruticultores, junto con otras a mediano plazo como la creación de una carretera hídrica para trasladar recursos hídricos desde el sur del país.
Conozca con mayor detalle el estudio AQUÍ Fuente: SimFRUIT