El 14 de octubre, la cadena de supermercados con sede en Cincinnati llegó a un acuerdo definitivo con Albertsons Cos. para adquirir al competidor con sede en Boise, Idaho, por aproximadamente 24.600 millones de dólares.
La fusión ampliará el alcance de los clientes y mejorará la proximidad para ofrecer alimentos frescos y asequibles a aproximadamente 85 millones de hogares con una experiencia omnicanal de primera clase, según un comunicado.
Juntos, Albertsons y Kroger emplean actualmente a más de 710.000 asociados y operan un total de 4.996 tiendas, 66 centros de distribución, 52 plantas de fabricación, 3.972 farmacias y 2.015 centros de combustible. La combinación crea un “ecosistema sin fisuras de primera clase” en 48 estados y el Distrito de Columbia, proporcionando a los clientes una “experiencia de compra de primera clase” tanto en las tiendas como en los canales digitales, según el comunicado.
En medio de un clima de aumento de la inflación de los alimentos, Kroger dijo que su “largo historial de reducción de precios”, en combinación con las eficiencias obtenidas de la fusión, ayudará a la empresa a reducir los precios para los clientes. Kroger dijo que espera reinvertir aproximadamente 500 millones de dólares de ahorro de costes de las sinergias para reducir los precios para los clientes, así como invertir un incremento de 1.300 millones de dólares en las tiendas de Albertsons para mejorar la experiencia del cliente.
En el comunicado se indica que , Rodney McMullen, presidente y consejero delegado de Kroger, seguirá siendo presidente y consejero delegado de la empresa combinada, quien se refirió a este proceso, señalando: “Estamos uniendo dos organizaciones con un objetivo claro: ofrecer un valor superior a los clientes, los asociados, las comunidades y los accionistas. “Albertsons Cos. aporta una huella complementaria y opera en varias partes del país con muy pocas o ninguna tienda Kroger. Esta fusión hace avanzar nuestro compromiso de construir un sistema alimentario más equitativo y sostenible al ampliar nuestra huella en nuevas geografías para servir a más estadounidenses con alimentos frescos y asequibles, y acelera nuestra posición como una alternativa más convincente a los competidores más grandes y no sindicalizados”.
Agregó que “Como entidad combinada, estaremos mejor posicionados para avanzar en la exitosa estrategia de comercialización de Kroger, proporcionando una increíble experiencia de compra sin fisuras, ampliando la cartera de Nuestras Marcas y ofreciendo valor y ahorros personalizados. También podremos mejorar aún más la tecnología y la innovación, promover estilos de vida más saludables, ampliar nuestra red de atención médica y farmacia y hacer crecer nuestros negocios de beneficios alternativos. Creemos que esta transacción conducirá a un crecimiento más rápido y rentable y generará mayores beneficios para nuestros accionistas.”
Por su parte, Albertsons está de acuerdo en que la fusión dará lugar a un mayor acceso a los alimentos frescos en todo el país. “En Albertsons Cos. nos guía la ambición de crear clientes para toda la vida”, dijo Vivek Sankaran, consejero delegado de Albertsons, agregando que “Junto con Kroger, nuestros icónicos estandartes combinados podrán ofrecer a los clientes un valor aún mayor y un mayor acceso a los alimentos frescos y a los servicios esenciales de farmacia. Dadas las similitudes en la cultura y los valores de Kroger y Albertsons Cos. estoy seguro de que la combinación también tendrá un impacto positivo en nuestros asociados y en las comunidades a las que estamos orgullosos de servir. Estamos deseando trabajar con Kroger para aprovechar las atractivas oportunidades que se nos presentan”.
Se espera que la transacción se cierre a principios de 2024, sujeta a la recepción de la autorización reglamentaria requerida y otras condiciones de cierre habituales, incluida la recepción de la autorización en virtud de la Ley de Mejoras Antimonopolio Hart-Scott-Rodino de 1976, según el comunicado.