Fuente: Canvas.
Jon DeVaney, presidente de la Asociación de Árboles Frutales del Estado de Washington dijo a The Packer que, si bien las temperaturas se han mantenido moderadas, el pronóstico para algunas cuencas dentro del estado es peor que años anteriores. “Algunos distritos de riego han tenido que hacer cortes de suministro a corto plazo para tratar de administrar su uso total de agua de la temporada, dentro de las asignaciones permitidas en condiciones de sequía”.
Sin embargo, la buena noticia es que la calidad de la fruta no se ha visto afectada por el bajo suministro de agua, Y eso es bueno para los productores de cerezas está en medio de la cosecha.”Estamos en plena cosecha de cerezas, con más de 5 millones de cajas enviadas hasta ahora de las 18 a 20 millones proyectadas aquí en el Noroeste. Por lo tanto, tener el tipo de tamaño y calidad de fruta que hemos estado viendo, incluso en estas condiciones de sequía, es un muy buen indicador de que la gente ha estado administrando muy bien su agua para mantenerse dentro de esas asignaciones y aun así poder producir fruta de gran calidad”.
Aunque otras partes del noroeste del Pacífico se vieron afectadas por los daños del invierno, DeVaney comentó que los productores de cerezas de Washington escaparon relativamente ilesos. “Si bien puede haber habido una ligera reducción en la cantidad total de cerezas, la calidad es excepcional. A veces, cuando tienes una cosecha más liviana, el árbol puede poner toda su energía en el tamaño de la fruta que está allí. Eso es lo que hemos estado viendo: el tamaño de la fruta ha aumentado un poco y se está inclinando hacia los tamaños más grandes, lo que les permite a los productores obtener mejores precios porque eso siempre es una buena noticia”, agregó.
Una capa de nieve más baja durante el invierno significó que los embalses no se recargaron, y eso lo convierte en un desafío para los productores de árboles frutales del estado, así como para los productores de otros cultivos especiales en el estado. “Simplemente vuelve a enfatizar que es necesario que haya mejores pronósticos y preparación para la resiliencia ante patrones climáticos cambiantes con los que no podemos contar, como que las cosas sean estables y predecibles de un año a otro en términos de patrones de precipitación. Y en la cuenca de Yakima, hay un esfuerzo conjunto entre los irrigadores, las tribus, los gobiernos estatales y locales para planificar un mejor suministro y esfuerzos de conservación, mientras que otras cuencas aún no han llegado a ese punto”, finalizó DeVaney