El Gobierno coreano indicó que son diez las frutas importadas que seguirán libres de aranceles hasta finales de septiembre, en su lucha por frenar la inflación de los precios de los alimentos.
El Gobierno coreano anunció que prorrogará la exención arancelaria para diez frutas importadas hasta finales de septiembre.Según AsiaFruitnet, la exención arancelaria expiraba a finales de junio, pero Choi Sang-mok, vice-primer ministro y ministro de Finanzas, anunció la semana pasada su intención de prorrogar el programa como parte de los esfuerzos del gobierno para combatir la inflación de los precios de los alimentos.
Plátanos, piñas, mangos, pomelos, kiwis, paltas, mangostanes, cerezas, durianes y mandarinas se beneficiarán de un derecho de importación cero hasta el 30 de septiembre.
En una reunión de ministros sobre precios celebrada el pasado martes 4 de junio, Choi indicó que los precios al consumidor, un indicador clave de la inflación, subieron un 2,7% en mayo respecto al año anterior. Aunque esto supone un ligero descenso respecto al mes anterior (2,9%), tras alcanzar un máximo del 3,1% en marzo, Choi afirmó que la batalla para frenar la inflación está lejos de haber terminado.
“La tasa de inflación ha disminuido hasta el 2%, pero el nivel general de precios ha aumentado, causando dificultades en la vida de la gente corriente”, explicó el viceministro, agregando que “para estabilizar los precios de la canasta de compra, todas las empresas deben colaborar”.
Cabe destacar que el Gobierno coreano anunció medidas para ampliar la exención arancelaria a 28 frutas importadas, entre frescas y congeladas. También anunció que aplicaría reducciones arancelarias a 12 ingredientes alimentarios, entre ellos el azúcar y el café en grano, y que introduciría un ajuste arancelario basado en cuotas para otros siete alimentos, como la mantequilla y la leche entera en polvo.
June Choi, director ejecutivo del importador de fruta Soo Il Commerce, indicó al medio Fruitnet que la exención arancelaria supondría un aumento de los volúmenes de fruta importada a Corea en 2024, alcanzando “máximos históricos”.
Sin embargo, el impacto de la exención arancelaria podría no ser menor en la segunda mitad del año en comparación con la primera, según Hyojun Kim, director senior de abastecimiento de Shinsegae Food. “Los volúmenes de importación de plátanos, piñas y mangos aumentarán, de forma similar a lo ocurrido entre enero y junio pasados”, afirmó Kim, añadiendo que “casi todas las importaciones de paltas (Perú), cerezas (EE.UU., Canadá y Chile) y kiwis (Nueva Zelanda) ya están libres de aranceles, por lo que, sus volúmenes deberían ser muy similares a los de años anteriores.
“Los volúmenes de mangostán y durián son muy pequeños en el mercado coreano. Además, las mandarinas no están disponibles hasta septiembre”, complementó.
Las naranjas y las uvas no están incluidas en la lista de frutas exentas de aranceles.
La demanda de pomelos ha ido disminuyendo en Corea en los últimos años. Después de alcanzar un máximo de 25.010 toneladas en 2015, los volúmenes disminuyeron a 13.247 toneladas el año pasado. Sin embargo, los volúmenes de importación se han disparado en las últimas semanas, impulsados por la exención arancelaria, según Kim.
“Muchos importadores de Corea intentaron importar muchos pomelos sudafricanos antes de finales de junio para aprovechar la exención arancelaria”, puntualizó el importador Kim, agregando que “si los envíos llegan antes del 1 de julio, no tienen que pagar el arancel del 30%. Pero ahora que se ha ampliado la exención arancelaria, este mes están llegando volúmenes excesivos”.
Choi, de Soo Il, confirmó la llegada al mercado de grandes volúmenes de pomelo sudafricano. Hasta la semana 24 (a partir del 10 de junio), las llegadas ya habían superado el volumen total de importaciones para 2023. También se prevé la llegada de grandes volúmenes de naranjas australianas a partir del 25 de junio. “Parece que va a haber un exceso de oferta”, dijo Choi.