Estudio de Mckinsey: El futuro conectado de la agricultura, cómo la tecnología puede generar un nuevo crecimiento

Octubre 13, 2020|Actualidad, estudios y reportes|

Una reciente investigación del McKinsey Center for Advanced Connectivity y el McKinsey Global Institute (MGI). (consulte la barra lateral “El futuro de la conectividad”), la agricultura, una de las industrias más antiguas, “debe adoptar una transformación digital impulsada por la conectividad para superar la creciente demanda y varias fuerzas disruptivas”.

La industria agrícola se ha transformado radicalmente en los últimos 50 años. Los avances en la maquinaria han ampliado la escala, la velocidad y la productividad de los equipos agrícolas, lo que ha llevado a un cultivo más eficiente de más tierra. Las semillas, el riego y los fertilizantes también han mejorado enormemente, ayudando a los agricultores a aumentar los rendimientos. Ahora, la agricultura se encuentra en los primeros días de otra revolución, en el centro de la cual se encuentran los datos y la conectividad. La inteligencia artificial, el análisis, los sensores conectados y otras tecnologías emergentes podrían aumentar aún más los rendimientos, mejorar la eficiencia del agua y otros insumos, y generar sostenibilidad y resiliencia en el cultivo de cultivos y la cría de animales.

Sin embargo, destaca Mckinsey, sin una infraestructura de conectividad sólida, nada de esto es posible. Si la conectividad se implementa con éxito en la agricultura, la industria podría agregar US$ 500 mil millones en valor adicional al producto interno bruto global para 2030, según la investigación. Esto equivaldría a una mejora del 7 al 9 por ciento de su total esperado, y aliviaría gran parte de la presión actual sobre los agricultores. Es uno de los siete sectores que, impulsados ​​por la conectividad avanzada, contribuirán de US$ 2 billones a US$ 3 billones en valor adicional al PIB global durante la próxima década.

La demanda de alimentos está creciendo al mismo tiempo que el lado de la oferta enfrenta limitaciones en la tierra y los insumos agrícolas. La población mundial está en camino de alcanzar los 9.700 millones en 20501, lo que requiere un aumento correspondiente del 70% en las calorías disponibles para el consumo, incluso cuando el costo de los insumos necesarios para generar esas calorías está aumentando.2 Para 2030, el suministro de agua disminuirá Un 40 por ciento menos para satisfacer las necesidades mundiales de agua, 3 y los crecientes costos de energía, mano de obra y nutrientes ya están presionando los márgenes de ganancia. Aproximadamente una cuarta parte de la tierra cultivable está degradada y necesita una restauración significativa antes de que pueda volver a sostener cultivos a gran escala.4 Y luego están las presiones ambientales crecientes, como el cambio climático y el impacto económico de eventos climáticos catastróficos, y presiones sociales, incluida la Impulsar prácticas agrícolas más éticas y sostenibles, como estándares más altos para el bienestar de los animales de granja y un uso reducido de productos químicos y agua.

La demanda de alimentos está creciendo al mismo tiempo que el lado de la oferta enfrenta limitaciones en la tierra y los insumos agrícolas.

Para abordar estas fuerzas preparadas para agitar aún más la industria, la agricultura debe adoptar una transformación digital habilitada por la conectividad. Sin embargo, la agricultura sigue estando menos digitalizada en comparación con muchas otras industrias a nivel mundial. Los avances anteriores fueron principalmente mecánicos, en forma de maquinaria más poderosa y eficiente, y genéticos, en forma de semillas y fertilizantes más productivos. Ahora se necesitan herramientas digitales mucho más sofisticadas para ofrecer el próximo salto de productividad. Algunos ya existen para ayudar a los agricultores a utilizar los recursos de manera más eficiente y sostenible, mientras que otros más avanzados están en desarrollo. Estas nuevas tecnologías pueden mejorar la toma de decisiones, lo que permite una mejor gestión del riesgo y la variabilidad para optimizar los rendimientos y mejorar la economía. Implementados en la cría de animales, pueden mejorar el bienestar del ganado, abordando las crecientes preocupaciones sobre el bienestar animal.

Pero la industria se enfrenta a dos obstáculos importantes. Algunas regiones carecen de la infraestructura de conectividad necesaria, por lo que su desarrollo es primordial. En las regiones que ya cuentan con una infraestructura de conectividad, las granjas han tardado en implementar herramientas d

La crisis de COVID-19 ha intensificado aún más otros desafíos que enfrenta la agricultura en cinco áreas: eficiencia, resiliencia, digitalización, agilidad y sostenibilidad. Los menores volúmenes de ventas han presionado los márgenes, exacerbando la necesidad de que los agricultores contengan aún más los costos. Las cadenas de suministro globales bloqueadas han resaltado la importancia de tener más proveedores locales, lo que podría aumentar la resistencia de las granjas más pequeñas.

En esta pandemia mundial, la gran dependencia del trabajo manual ha afectado aún más a las granjas cuyas fuerzas laborales enfrentan restricciones de movilidad. Además, es probable que los importantes beneficios ambientales derivados de la disminución de los viajes y el consumo durante la crisis impulsen el deseo de un abastecimiento más local y sostenible, lo que obligará a los productores a ajustar las prácticas tradicionales.

En resumen, la crisis ha acentuado la necesidad de una digitalización y automatización más generalizadas, mientras que los cambios repentinos de la demanda y los canales de venta han subrayado el valor de la adaptación ágil.

Conectividad actual en agricultura

En los últimos años, muchos agricultores han comenzado a consultar datos sobre variables esenciales como suelo, cultivos, ganado y clima. Sin embargo, pocos, o ninguno, han tenido acceso a herramientas digitales avanzadas que ayudarían a convertir estos datos en información valiosa y procesable. En las regiones menos desarrolladas, casi todo el trabajo agrícola es manual, con poca o ninguna conectividad o equipo avanzado.

Incluso en los Estados Unidos, un país pionero en conectividad, solo alrededor de una cuarta parte de las granjas actualmente utilizan equipos o dispositivos conectados para acceder a los datos, y esa tecnología no es exactamente de vanguardia, funciona con 2G o 3G. redes que las empresas de telecomunicaciones planean desmantelar o en redes de IoT (Internet de las cosas, en español) de banda muy baja que son complicadas y costosas de configurar. En cualquier caso, esas redes pueden admitir solo un número limitado de dispositivos y carecen del rendimiento para la transferencia de datos en tiempo real, que es esencial para desbloquear el valor de casos de uso más avanzados y complejos.

No obstante, las tecnologías actuales de IoT que se ejecutan en redes celulares 3G y 4G son en muchos casos suficientes para permitir casos de uso más simples, como el monitoreo avanzado de cultivos y ganado. Sin embargo, en el pasado, el costo del hardware era alto, por lo que el caso comercial para implementar IoT en la agricultura no se mantuvo. En la actualidad, los costos de dispositivos y hardware están cayendo rápidamente, y varios proveedores ofrecen soluciones a un precio que creemos ofrecerá un retorno en el primer año de inversión.

Sin embargo, estas herramientas más simples no son suficientes para desbloquear todo el valor potencial que la conectividad tiene para la agricultura. Para lograr eso, la industria debe hacer un uso completo de las aplicaciones y análisis digitales, que requerirán baja latencia, alto ancho de banda, alta resiliencia y soporte para una densidad de dispositivos ofrecida por tecnologías de conectividad avanzadas y de frontera como satélites LPWAN, 5G y LEO. (Cuadro 1).
(acá va cuadro 1)

Por lo tanto, el desafío al que se enfrenta la industria es doble: se debe desarrollar la infraestructura para permitir el uso de la conectividad en la agricultura, y donde la conectividad ya existe, se deben presentar argumentos comerciales sólidos para que se adopten soluciones.

La buena noticia es que la cobertura de conectividad está aumentando en casi todas partes. Para 2030, esperamos que la infraestructura de conectividad avanzada de algún tipo cubra aproximadamente el 80 por ciento de las áreas rurales del mundo; la excepción notable es África, donde solo se cubrirá una cuarta parte de su área. La clave, entonces, es desarrollar más —y más efectivas— herramientas digitales para la industria y fomentar su adopción generalizada.

A medida que la conectividad se afianza cada vez más, estas herramientas permitirán nuevas capacidades en la agricultura:

Internet masivo de las cosas. Las redes de baja potencia y los sensores más baratos prepararán el escenario para que IoT se amplíe, permitiendo casos de uso como el riego de precisión de cultivos de campo, el monitoreo de grandes rebaños de ganado y el seguimiento del uso y rendimiento de edificios remotos y grandes flotas maquinaria.

Servicios de misión crítica. La latencia ultrabaja y la estabilidad mejorada de las conexiones fomentarán la confianza para ejecutar aplicaciones que exigen confiabilidad y capacidad de respuesta absolutas, como operar maquinaria autónoma y drones.

Cobertura casi global. Si los satélites LEO alcanzan su potencial, permitirán que incluso las zonas rurales más remotas del mundo utilicen una digitalización extensa, lo que mejorará la productividad agrícola mundial.

El potencial de la conectividad para la creación de valor

Para el final de la década, la conectividad mejorada en la agricultura podría agregar más de $ 500 mil millones al producto interno bruto global, una mejora crítica de la productividad del 7 al 9 por ciento para la industria.

Sin embargo, gran parte de ese valor requerirá inversiones en conectividad que hoy están en gran parte ausentes de la agricultura. Otras industrias ya utilizan tecnologías como LPWAN, computación en la nube y sensores mejores y más baratos que requieren un hardware mínimo, lo que puede reducir significativamente la inversión necesaria.

Hemos analizado cinco casos de uso (monitoreo de cultivos, monitoreo de ganado, administración de edificios y equipos, cultivo con drones y maquinaria agrícola autónoma) donde la conectividad mejorada ya se encuentra en las primeras etapas de uso y es más probable que brinde mayores rendimientos y menores costos y una mayor resiliencia y sostenibilidad que la industria necesita para prosperar en el siglo XXI (Gráfico 2).

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