Comer albóndigas de arroz, durante el Festival de los Faroles es una costumbre tradicional china que se ha transmitido de generación en generación. Sin embargo, la comida de este año no se limitó a los dumplings de arroz, sino que también incluyó a las cerezas chilenas que, se unieron a la festividad de la mano del gigante de la comida instantánea Wanchai Ferry. Esta empresa, perteneciente a la multinacional de alimentos estadounidense General Mills, vende una amplia gama de productos, entre los que se incluyen dumplings de arroz, wontons y bollos al vapor.
Tomando atributos comunes entre los dumplings de arroz y las cerezas frescas como es el caso de su forma redonda y dulce sabor, la unión fue perfecta para simbolizar la unión familiar y la felicidad. Los dumplings de arroz son un aperitivo festivo tradicional, mientras que las cerezas frescas también gozan de gran popularidad en diversos festivales y fiestas en China.
De esta forma, la temporada alta de venta de las cerezas chilenas se ha prolongado desde el Año Nuevo Chino hasta el Festival de los Faroles, gracias a la combinación con los dumplings de Wanchai Ferry.
Wanchai Ferry empezó a calentar motores para esta cooperación incluso antes del Año Nuevo chino, animando a los internautas a adivinar con quién se asociaría. En vísperas del Festival de los Faroles, Wanchai Ferry y las cerezas chilenas interactuaron a través de sus cuentas oficiales de Weibo. Ambas partes creen que la combinación de estos alimentos proporcionará doble felicidad y fortuna a los clientes. Blogueros gastronómicos, expertos en bricolaje e ilustradores también se reunieron para celebrar esta rica combinación de colores y sabores.
Se estima que esta temporada las cerezas chilenas experimentarán un aumento tanto de la producción como de las exportaciones y consumo. Alrededor del 85% de las exportaciones de cerezas a China de esta temporada se produjeron antes de la Fiesta de la Primavera, y el 15% restante llegó durante o después de la festividad. Sin embargo, el Comité de Cerezas de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (ASOEX) no se conforma con que las cerezas frescas sean un tentempié popular en diversas festividades. Para estimular aún más el consumo, la organización se ha comprometido a crear el hábito de consumir cerezas a diario entre los consumidores chinos.
Festival de los Faroles
Se celebra el día 15 del primer mes del calendario chino, que generalmente cae en algún momento de febrero o principios de marzo. Como muchas fiestas tradicionales chinas, el Festival de los Faroles tiene una larga historia.
Las celebraciones del Festival de los Faroles comenzaron hace unos 2.000 años durante la dinastía Han (202 a. C.-220 d. C.). Los orígenes exactos de estas celebraciones no están claros. Hay quienes dicen que se creó durante la época de Emperador Ming de Han (58-75 d.C.), y que es de carácter budista. Otra teoría lo relaciona al Emperador Jade, quien quería vengar la muerte de su grulla favorita a manos de unos aldeanos, quemando la aldea, pero su hija avisó al pueblo y decidieron engañar al Emperador para que pensara que su aldea ya estaba en llamas. Lo hicieron colgando linternas rojas, encendiendo petardos y encendiendo fogatas en todo el pueblo.
En todo caso cualesquiera sean sus orígenes, el Festival de los Faroles pronto se convirtió en una popular fiesta china. Gracias a la influencia cultural china, también se celebra en otros países asiáticos, como Corea y Japón, y hoy en tierras occidentales como EEUU.
En sus inicios el Festival de los Faroles estuvo estrechamente asociado con el amor en la antigua China. Tanto es así, que algunos dicen que es el verdadero Día de San Valentín chino tradicional.
Como su nombre indica, la parte más importante del Festival de los Faroles gira en torno a ver e interactuar con grandes exhibiciones de Linternas chinas (灯笼 o dēnglóng)